北海道のみどころ･知床

北海道のみどころ･知床
知床とは､北海道の北東端､網走支庁斜里町と根室支庁羅臼町にまたがって､基部の幅約25km､先端までの長さ約65kmの半島です｡羅臼岳､硫黄山､知床岳などの山々と､海にそそりたつ崖が織りなす景観が見事な景勝地です｡知床の山麓にはエゾマツ､トドマツ､ミズナラなどが生え､ダケカンバの原生林も広がり､1964年に知床国立公園に指定されています｡オホーツク海の流氷がはぐくむ豊かな海洋生態系と､原始の状態を残した陸域生態系とが独特の自然環境をつくりだし､オオワシなどの貴重な動物の生息地であることなどから､2005年にユネスコの世界遺産に登録されました｡
知床が世界遺産になったことで観光客が以前よりも増えています｡そのため､観光客とヒグマの接近､エゾシカやキタキツネなどへの餌付けなどが横行し､生態系を壊すきっかけになると心配されています｡環境省は､知床半島先端部への立ち入り自粛を要請しています｡
知床の名前は､アイヌ語の｢シリエトク｣“大地の突出を意味し､知床半島がオホーツク海に突き出していることに由来します｡

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